Besucher loben in Umfrage Stimmung und Organisation

Wer einmal die SAiL besucht hat, der kommt gerne wieder – das ist nur eines der Ergebnisse einer groß angelegten Umfrage unter Besuchern des internationalen Windjammerfestivals. Neben der Möglichkeit, kostenlos an Bord der meisten Schiffe zu gehen, begeisterten vor allem Streetfood und das Bühnenprogramm. 882 Besucherinnen und Besucher nahmen an der Online-Umfrage teil und gaben damit wertvolle Einblicke in Motivation, Herkunft und Eindrücke der Gäste.

Mehr als 1,3 Millionen Menschen haben die SAiL Bremerhaven 2025 vom 13. bis 17. August besucht. Herausragende Erkenntnis: 70 Prozent der Gäste sind Wiederkehrer – viele kennen das Festival sogar bereits seit 1986. „Das ist ein starkes Signal für die Bindungskraft und die Identität der SAiL“, sagt Michael Gerber, der Geschäftsführer der Erlebnis Bremerhaven GmbH. Dass aber auch beinahe jeder dritte Gast das Festival mit 250 Schiffen das erste Mal besucht hat, unterstreicht die Bedeutung der SAiL als Marke.

Faszination Schiffe, Festivalvielfalt und Atmosphäre

Unumstrittener Mittelpunkt der SAiL sind die Schiffe: Für 88 von 100 Befragten war es Anlass genug, den Alten und Neuen Hafen sowie den Fischereihafen zu besuchen, um große Segelschiffe aus nächster Nähe zu erleben oder bei der Einlaufparade SAiL-In zu verfolgen. Beinahe genauso wichtig: das Open Ship. Die Möglichkeit, die Großsegler zu besichtigen, war für 84 Prozent der Besucher ein Highlight. Daneben fanden auch die Marktstände insgesamt, das Street-Food-Festival und das Bühnenprogramm großen Zuspruch. Besonders gelobt wurden von den Umfrage-Teilnehmern die friedliche Stimmung, das Feuerwerk und die Drohnenshow.

Gästekommentare wie: „einmalig, die beste Sail seit langem“ oder „ein großartiges Fest, das uns sicher wiedersehen wird“ unterstreichen die emotionale Bindung. Kritik gab es an der Zahl der Toiletten, Gedränge der vielen Besucher an Engstellen und der Abreise nach dem Feuerwerk. Das hatten vorher gut 80.000 Menschen am Weserdeich genossen. Kritik wurde auch am Mobilfunknetz geäußert, dass zeitweise wegen der vielen Nutzer überlastet war.

Bedeutung für die Stadt

„Die Ergebnisse insgesamt sind ein klarer Beleg, wie wichtig die SAiL für die Stadt und deren Geschichte ist“, betont Gerber. „Sie fördert den Stolz in der Bevölkerung, zieht Gäste aus nah und fern an und stärkt nachhaltig den Tourismusstandort Bremerhaven.“

Die Umfrage verantwortet das Social-Media-Team der Erlebnis Bremerhaven. Instagram und Facebook seien längst die wichtigste Quelle, um Gäste direkt zu erreichen, sagt Social-Media-Managerin Mailin Knoke. Ihre Kollegin Melanie Bangert ergänzt: „Die Sail-Kanäle haben während der fünf Veranstaltungstage 1,7 Millionen Menschen erreicht.“ Aber viele Besucher der SAiL gaben auch an, über Mundpropaganda und Berichte in Medien auf die Veranstaltung aufmerksam und neugierig geworden seien.

Bremerhaven als stolze Gastgeberin

Und woher kamen die Besucher? Etwa jeder zweite Gast kam direkt aus Bremerhaven, dem Umland oder aus Bremen. Doch auch eine überregionale und nationale Strahlkraft der SAiL sind sichtbar: Hochgerechnet kamen mehr als 170.000 Festival-Besucher jenseits von Niedersachsen aus dem übrigen Bundesgebiet, viele blieben für mehrere Tage – „die SAiL hat eindeutig nationale Strahlkraft“, sagt Gerber. „Bremerhaven darf stolz sein – die Welt war zu Gast an der Weser, und sie will wiederkommen.“

Wissenschaftlicher Blick auf die SAiL

Die SAiL 2025 ist nun auch Gegenstand einer Forschungsarbeit: Julius Sclavi (23) studiert an der Hochschule Bremerhaven digitale Medienproduktion. Er untersucht in seiner Bachelorarbeit, ob und wie sich Stimmung und Erlebnis eines Festivals allein durch Fotos vermitteln lassen. Für seine Fotoreportage war er während der Festtage im Einsatz. Mehr als 1000 Aufnahmen sind dabei entstanden, 21 hat Sclavi für seine fotografische Reportage, die komplett ohne Text auskommt, ausgesucht. Über eine Online-Umfrage können Besucherinnen und Besucher nun auf www.bremerhaven.de/bachelorarbeitSail ihre Eindrücke schildern.